После жестоких фронтовых сражений старшина Кацуба возвращается из госпиталя, чтобы начать новую главу своей жизни в провинциальном городке. Его задача — обучить курсантов военному делу, но 17-летние юноши воспринимают его как строгого и непреклонного наставника. Их недовольство растет, когда Кацуба, следуя своим принципам, требует от них дисциплины и серьезности, встречая непонимание и сопротивление. Однако за его жесткостью скрывается опыт и желание подготовить ребят к реальности, где недостаток подготовки может стоить жизни. Постепенно, на фоне конфликтов и недоразумений, начинают проявляться настоящие ценности мужества и товарищества.