В фильме "Мелкий—мелкий буржуа" (1977) главный герой, служащий министерства Джованни Вивальди, находится на пороге пенсии и одержим желанием устроить своего сына Марио в престижную карьеру. Готовый на любые унижения ради достижения цели, он определяет Марио в масонскую ложу, несмотря на протесты жены Амалии. Однако судьба жестока: в день экзамена на чин Марио погибает от случайной пули грабителя. Ужасная новость находит Амалию по телевидению, и она теряет способность говорить, впадая в вегетативное состояние. Фильм искусно исследует тему разрушительных амбиций и последствий безумного стремления к статусу.